Tai viena seniausių mėsinių galvijų veislių išvesta šiaurės rytų Anglijoje iš vietinių nelabai produktyvių galvijų,Šie galvijai yra tvirtos konstitucijos, ryškaus mėsinio tipo, jų kojos neilgos, kūnas platus. Spalva žala, žalmarga, dereša (netaisyklingai susimaišę rusvi ir balti plaukai) bei balta.

Šorthornų biologiniai ypatumai panašūs kaip ir kitų Anglijos greitai bręstančių veislių galvijų: veršeliai gimsta nestambūs, greitai auga, anksti subręsta ir pradeda kaupti riebalus, skerdenos išeiga 60–65 proc. Skerdenos aukštos kokybės.Šorthornų mėsa marmuringa, švelni, skani.

Suaugulių karvių svoris 550-650 kg , bulių - 850-1000 kg. Veršeliai gimsta  34-38 kg svorio